實用化的包裝用塑料薄膜品種很多，許多塑料薄膜的使用中，常常存在著相互滲透，相互替代的情況，但各種塑料薄膜自身的特性又是不容忽視的。所以正確選擇、應(yīng)用好塑料包裝薄膜克非易事。這就要求包裝材料行業(yè)的人員了解塑料包裝薄膜所具有的一些相應(yīng)、基本功能，主要是對商品的保護功能、促銷功能、對包裝機械的適應(yīng)性以及其他應(yīng)用上的特殊需求。此外，還必須考慮經(jīng)濟上的合理性以及對環(huán)境保護的適應(yīng)性等等。

　　包裝材料對商品的保護功能是最為重要、最基本的功能，可以毫不夸大地講，如果塑料薄膜對所包裝的商品沒有可靠的保護作用，那么它就失去了作為包裝材料的使用價值。塑料薄膜對商品的保護功能是多方面的，不同的商品，不同的包裝形式，對于塑料包裝薄膜保護功能要求的側(cè)重點亦不盡相同。

　　可靠的機械保護作用包括防止包裝內(nèi)商品泄漏或者外界物質(zhì)進入包裝對商品的破壞與污染。直接反映塑料薄膜的機械保護功能的性能指標(biāo)，主要是薄膜力學(xué)強度，如拉伸強度、撕裂強度、落體沖擊強度（落標(biāo)沖擊）以及抗穿刺強度等等。

　　良好的焊接強度也是塑料薄膜袋可靠地保護商品的必要條件。如果焊縫強度不足，焊縫將成為塑料薄膜袋的致命弱點，由于焊縫破裂而使塑料袋失去對商品的保護作用。普通聚丙烯雙向拉伸薄膜具有良好的力學(xué)強度，但因焊接性能很差，因此雙向拉伸聚丙烯單膜一般不作制袋使用。

　　塑料薄膜的焊接性能通常以焊縫強度表示，即N/15mm，焊縫強度愈高，表示其焊接性能愈好。

　　在對商品保護的其他功能中，其他最常需要考慮的是阻隔性能和遮光性能。

　　阻隔性能指塑料薄膜防止氧氣、二氧化碳、氮氣等氣體以及香氣、水蒸氣等物質(zhì)透過的性能，在未明確范圍時，一般多指對氧氣、二氧化碳以及氮氣等非極性氣體的阻隔。對于許多商品，特別是食品類商品，塑料包裝薄膜阻隔性能的好壞，是所包裝的商品能否長期、有效貯存的重要因素。新鮮果蔬的包裝則要求薄膜要有適度的透氣性，適當(dāng)抑制呼吸并使所包裝的物品能夠維持一定的新陳代謝而不致壞死，從而延長保鮮期。塑料薄膜阻隔性的最常用的表示方法是采用一定溫度、一定濕度條件下，單位面積薄膜在一定時間內(nèi)透過某種物質(zhì)的量來加以度量。塑料薄膜對香氣的阻隔性，通常將香味的物質(zhì)采用薄膜袋封存之后，測定香氣透過薄膜袋所需要的時間（塑料袋置于干燥器中，定期打開檢查，以最初能感知香味的時間為保香時間），保香時間愈長，表示薄膜對該香氣透過的阻隔性愈好。遮光生對一些商品的包裝也是十分重要的。光，特別是紫外光，是一些物質(zhì)變色、褪色以及氧化變質(zhì)的重要原因，故需引起重視。遮光性以給定波長的透光性予以度量，透光率高，遮光性差。塑料薄膜對商品展示效果的好壞與薄膜本身的透光率、霧度、光澤度、抗靜電性、印刷性等關(guān)系十分密切，需要引起足夠的重視。