一、塑料的定義
塑料是以樹(shù)脂為主要成分，在一定溫度和壓力下塑造成一定形狀，并在常溫下能保持既定形狀的高分子有機(jī)材料。
樹(shù)脂是指受熱時(shí)通常有轉(zhuǎn)化或熔融范圍，轉(zhuǎn)化時(shí)受外力作用具有流動(dòng)性，常溫下呈固態(tài)或半固態(tài)或液態(tài)的有機(jī)聚合物，它是塑料最基本的，也是最重要的成分。廣義地講，在塑料工業(yè)中作為塑料基本材料的任何聚合物都可稱(chēng)為樹(shù)脂。
二、塑料的分類(lèi)
塑料目前尚無(wú)確切的分類(lèi)，一般分類(lèi)如下：
1．按塑料的物理化學(xué)性能分
熱塑性塑料： 在特定溫度范圍內(nèi)能反復(fù)加熱軟化和冷卻硬化的塑料。如聚乙烯塑料、聚氯乙烯塑料。
熱固性塑料： 因受熱或其它條件能固化成不熔不溶性物料的塑料。如酚醛塑料、環(huán)氧塑料等。
2．按塑料用選分
通用塑料： -般指產(chǎn)量大、用途廣、成型性好、價(jià)廉的塑料。如聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等。
工程塑料： -般指能承受一定的外力作用，并有良好的機(jī)械性能和尺寸穩(wěn)定性，在高、低溫下仍能保持其優(yōu)良性能，可以作為工程結(jié)構(gòu)件的塑料。如ABS、尼龍、聚礬等。
特種塑料： -般指具有特種功能（如耐熱、自潤(rùn)滑等），應(yīng)用于特殊要求的塑料。如氟塑料、有機(jī)硅等。
3．按塑料成型方法分
模壓塑料： 供模壓用的樹(shù)脂混合料。如一般熱固性塑料。
層壓塑料： 指浸有樹(shù)脂的纖維織物，可經(jīng)疊合、熱壓結(jié)合而成為整體材料。
注射、擠出和吹塑塑料： -般指能在料筒溫度下熔融、流動(dòng)，在模具中迅速硬化的樹(shù)脂混合科。如一般熱塑性塑料。
澆鑄塑料： 能在無(wú)壓或稍加壓力的情況下，傾注于模具中能硬化成一定形狀制品的液態(tài)樹(shù)脂混合料。如MC尼龍。
反應(yīng)注射模塑料： 一般指液態(tài)原材料，加壓注入模腔內(nèi)，使其反應(yīng)固化制得成品。如聚氨脂類(lèi)。
4．按塑料半制品和制品分
模塑粉： 又稱(chēng)塑料粉，主要由熱固性樹(shù)脂（如酚醛）和填料等經(jīng)充分混合、按壓、粉碎而得。如酚醛塑料粉。
增強(qiáng)塑料： 加有增強(qiáng)材料而某些力學(xué)性能比原樹(shù)脂有較大提高的一類(lèi)塑料。
泡沫塑料： 整體內(nèi)合有無(wú)數(shù)微孔的塑料。
薄膜： 一般指厚度在O.25毫米以下的平整而柔軟的塑料制品。
此外，工程塑料、增強(qiáng)塑料和泡沫塑料又有其不同的類(lèi)別，見(jiàn)下表：
工程塑料的分類(lèi)
類(lèi) 別 聚 合 物
通用工程塑料 尼龍、聚甲醛、聚碳酸酯、改性聚苯醚、熱塑性聚酯、
超高分子量聚乙烯、甲基戊烯聚合物、乙烯醇共聚物等
特種工程塑料 非交聯(lián)型 聚礬、聚醚礬、聚苯硫醚、聚芳酯、聚酰亞胺、聚醚醚酮、氟樹(shù)脂等
交聯(lián)型 聚氨基雙馬來(lái)酰胺、聚三嗪、交聯(lián)聚酰亞胺、耐熱環(huán)氧樹(shù)脂等